. Portrait.
Samia Ghali crée la surprise en arrivant en tête du premier tour, de la primaire PS à Marseille.
(Article publié dans "le Nouvel Observateur" du 8 juin 2013)
Elle est brute de décoffrage. Une pasionaria tendance pitbull. Certains, à Marseille, la surnomment "l'Indomptable". A 44 ans, Samia Ghali, mère de quatre enfants, n'en finit pas de surprendre le monde politique local. Quand, à la fin de l'été 2012, la sénatrice des Bouches-du-Rhône a lancé son cri d'alarme pour les quartiers Nord et appelé l'armée à la rescousse pour lutter contre les dealers, on a cru à un feu de paille. Elle était une étoile filante médiatique, propulsée sur tous les plateaux de télévision, chez Thierry Ardisson ou Michel Denisot.
Une tocade de quelques mois. La lumière allait forcément s'éloigner d'elle. D'abord, croyaient les barons du PS, parce que les Marseillais n'étaient pas prêts à voter massivement pour une femme d'origine maghrébine. Trop foncée, Samia ? Son pedigree politique aurait dû les inciter à la prudence. La dame n'est pas une midinette. Elle milite au Parti socialiste depuis 28 ans ans. C'est une de ses professeurs, alors qu'elle n'avait que 16 ans, qui l'a emmenée dans une réunion de section. Depuis, elle n'a jamais quitté sa nouvelle famille, ni abandonné le seul secteur qui la passionne : le terrain. Samia l'anti-rond-de-cuir.
Au chevet des jeunes
Dans les 15e et 16e arrondissements, les plus durs, les plus violents, ceux des quartiers Nord, elle a fini par emporter la mairie de secteur, en 2008. La plus pauvre de toutes. "Je gère une commune de 100.000 habitants, s'insurge-t-elle, et j'ai deux euros de budget pour chacun d'eux." Comment s'en sortir ? En réduisant les dépenses inutiles, les sauteries, les banquets, les cérémonies des voeux.Samia Ghali joue les fourmis. Elle grignote partout, serre les vis, avec une priorité absolue : les enfants et leurs mères. Elle lance des cours de piano pour les "minots", à cinq euros par mois. Surprise : ils sont plus de 600 à s'inscrire.
Les ados ne sont pas oubliés. Au pied des barres de HLM, elle crée Secteur 8, une Star'Ac pour gamins défavorisés, avec concours de chant, danse et poésie. Bingo ! Ils sont près de 900 à participer. Le 9 juin, place de la Mairie, ils seront des milliers pour la remise des prix. Pour la Journée de la Femme, en 2012, elle récupère des affiches de films célèbres, qu'elle détourne. Les têtes des actrices sont remplacées par les femmes du quartier. "Toutes des héroïnes !", revendique-t-elle. Démago, Samia ? Elle s'en moque. Elle trace sa route, persuadée que son destin est devant elle. Qui mieux qu'elle peut représenter cette ville mosaïque, aux 100 communautés ?
Elle, la Française d'origine algérienne qui a tout connu, la solitude de l'enfance sans père, les copains balayés par la "poudre", la découverte de la politique, l'installation des caïds à deux pas de sa mairie, a l'ambition clouée à ses escarpins. Son rêve : sortir cette cité-monde de ses peurs et de sa torpeur. Elle se racontait dans une biographie, "la Marseillaise", parue en juin 2013. Extraits.
Elle est abandonnée à l'âge de six mois par son père
"Je ne connais pas mon père. Il est reparti là-bas, a fondé une autre famille, a délaissé ma mère. Enfant, je ne pouvais pas aller rendre visite à Kaïs : on m'aurait interdit de repartir. Ma mère ne voulait pas prendre ce risque. J'ai donc grandi avec un père biologique déserteur. C'est une plaie béante, jamais cicatrisée : la place du père, devenue vide, est la cause de problèmes sans fin. La délinquance se nourrit de cette absence. L'histoire est pourtant banale : ma mère s'est mariée à 19 ans, avec un cousin éloigné, et je suis arrivée très vite. Mais le mariage a été malheureux : cet homme jouait aux cartes, buvait, vivait la nuit. A peine rentrés, les quelques sous du foyer partaient en fumée.
Mais, à cette époque, il n'était question ni de se plaindre ni de se rebeller. Très vite, ma mère s'est retrouvée dans l'incapacité de me nourrir, même avec le strict minimum. Cette mauvaise vie a duré six mois et j'ai failli mourir. Bien plus tard, j'ai appris que je devais ma survie à mon grand-père et à mon oncle qui, venant rendre visite à ma mère, m'avaient retrouvée complètement violette et inanimée. Ils m'avaient immédiatement emportée à l'hôpital, où les médecins avaient diagnostiqué un cas de malnutrition grave. Une infection s'était déclarée et l'asthme s'était installé. Le verdict a été dur : transfusion et traitement pendant deux ans au grand air de la montagne, du côté de Briançon. Mon grand-père avait interdit à mon père de nous approcher, ma mère et moi. Je n'ai plus jamais revu mon père.
A l'adolescence, son amoureux succombe à une overdose
Dans les années 1980, j'avais un fiancé, Christophe. C'était le fils de nos voisins. J'avais 16 ans, et je le connaissais depuis l'enfance. Il avait été adopté et sa nouvelle famille était une exception dans notre univers : une mère française et un père arabe. Nous étions tout le temps ensemble. Avec notre petite bande, Lila, Lidjia, Jean-Marc, Mohamed, Louis, Dominique, Fatima, Nabil, nous courions dans les prés depuis toujours. Parties de foot, rigolades folles, camping sauvage... C'était la cité. Nous avions notre coin, que nous avions baptisé : le Rond. Ce n'était rien, à peine un carrefour, situé dans mon nouveau quartier, où j'avais atterri avec ma mère et ma nouvelle famille : Campagne-Lévêque. [...] Pendant toutes ces années d'adolescence, nous avons été inséparables.
Il était mon amoureux, mon copain, mon ami, mon frère, mon complice, mon confident. Nous avons tout partagé, les joies, les peines, les galères, les peurs, les rigolades. Nous étions les mêmes, des écorchés vifs de la vie, mais de joyeux rebelles. Mais lui a sombré. Lui aussi, comme tant d'autres, a été happé par cette malédiction de la drogue. J'ai lutté de toutes mes forces. J'ai essayé de résister. J'ai tout tenté pour le faire décrocher. Mais j'ai perdu. Nos chemins se sont séparés dans la peine et la douleur. Je ne pouvais accepter de le voir se détruire devant moi. Il est mort deux ans plus tard d'une overdose. C'est le plus gros échec de ma vie. Dans ces moments, j'ai compris ce qu'était l'impuissance. Pendant longtemps, Christophe a hanté mes nuits.
Gaudin face au bagout de Ghali
Un jour, j'interviens sur le manque de logements sociaux. [...] Il y a plus de 35.000 demandes en attente. Je lui explique qu'il faut construire plus de logements sociaux et mieux les répartir sur toute la ville. [ ...] Gaudin me dit :'Madame Ghali, si vous trouvez qu'il manque de logement social, donnez le vôtre.' Il sait très bien que je n'habite pas dans un logement social et que j'ai la chance de vivre aujourd'hui dans une maison sympa. A croire que si on est né dans la misère, on est condamné à y rester. [ ...] Sa réponse est à côté de la plaque. Elle est méchante, en plus. Je vois rouge : "Vous avez bien raison, Monsieur le maire. Mon logement, les Marseillais l'accepteraient avec plaisir, je pense. Mais le vôtre, non. Car c'est à Marseille qu'ils veulent habiter et pas à Saint-Zacharie. Soit à 35 kilomètres de notre ville !
[ ...] Mes anecdotes avec le maire sont nombreuses. Je ne sais pas pourquoi, il aime me titiller. Sans doute parce que je lui réponds. Une autre fois, en plein conseil, alors que j'interviens sur un dossier, il me coupe la parole et me dit : 'Madame Ghali, vous avez une très belle jupe.'
Il n'aurait pas dû. La réponse, du tac au tac, est vive : 'Monsieur le maire, si ma jupe vous plaît tant que ça, je suis prête à vous la prêter. Le seul problème, c'est que vous aurez un peu de mal à ajuster le tour de taille.' [...]"
Il n'aurait pas dû. La réponse, du tac au tac, est vive : 'Monsieur le maire, si ma jupe vous plaît tant que ça, je suis prête à vous la prêter. Le seul problème, c'est que vous aurez un peu de mal à ajuster le tour de taille.' [...]"
Serge Raffy -
